4비트 '노어'플래시로 '낸드'영역 넘본다

by 떡이떡이 posted Sep 28, 2006 Views 30156 Likes 0 Replies 0 Link http://itviewpoint.com/17805

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플래시메모리 ‘셀(Cell)’ 당 여러 개의 비트를 저장할 수 있도록 해 전체 크기를 줄이는 다중 레벨 셀(MLC, MultiLevel Cell) 기술. 이 시장에서 노어(NOR) 플래시 진영이 ‘4비트’ 기술을 선보이며 삼성 주도의 낸드(NAND) 플래시와 시장 쟁탈전을 예고하고 있다. 그 동안 주종을 이뤘던 1비트 및 2비트 제품들이 4비트로 업그레이드되면 동일한 공정에서 패키지 크기를 30% 정도 줄일 수 있게 되는 장점이 있다.

AMD·후지쯔 합작사로 플래시 메모리 전문기업인 스팬션은 28일 오후 삼성동 그랜드인터콘티넨탈 호텔서 버트란 캠보우(Bertrand Cambou) CEO가 참석한 가운데 기자 간담회를 열고, 메모리 셀 당 4비트 정보를 저장할 수 있는 세계 최초 플래시메모리 기술 ‘미러비트 쿼드(MirrorBit Quad)’를 발표했다. 이 자리에서 스팬션은 이를 적용한 512Mb급 노어플래시 시제품(working silicon)을 공개했다.

스팬션은 미러비트 쿼드 기술을 적용한 90나노 공정 기반의 512Mb, 1Gb 및 2Gb 제품군은 올해 안에 출시하고, 65나노 공정 기반의 1Gb, 2Gb, 8Gb 및 16Gb 제품군도 2007년 중에 출시할 계획이다. 4비트 MLC는 동일한 공정 기술 노드 상에서의 플로팅 게이트 기반 2비트 MLC 낸드 플래시 메모리에 비해 30% 정도 크기를 줄일 수 있는 것으로 알려지고 있다.

미러비트 쿼드 기술은 한 메모리셀 당 2비트의 데이터를 저장하는 스팬션의 미러비트 기술과 같이 비전도성 질화물 스토리지 저장매체 상에서 두 개의 구별된 지점에 전하를 저장함으로써 플로팅 게이트 기술과 비교해 비용 절감, 품질 유지, 대량 양산할 때 이점이 있다. 또한 향후에 한 셀에 보다 많은 비트의 데이터를 저장 가능한 기술을 확보할 수 있는 계기를 마련했다는 점에서 의미가 있다.

한편 스팬션은 노어 분야서 전세계 1위을 차지하고 있는 것을 비롯해, 낸드 플래시와 상호 호환(핀투핀)되는 오어낸드(ORNAND) 분야서도 두각을 나타내는 등 시장 확대에 주력하고 있다.

◆낸드플래시 진영도 2비트 넘어 ‘4비트 MLC’ 고민중 = 삼성전자는 최근 “초미세 나노 공정을 통해 4비트 MLC 개발 완성 단계에 와 있다”고 밝힌 바 있다. 삼성은 이미 ‘4비트 이중 소노스(SONOS) 기술’과 신소자인 ‘타노스’ 개발을 공개하기도 했다. 이중 소노스 기술은 초미세 공정 시 나타날 수 있는 셀 및 회로 사이의 간섭 현상을 방지하면서도 기억 소자를 2단으로 쌓아, 저장 공간을 늘리는 기술이다.

하이닉스반도체도 샌디스크 자회사인 이스라엘 M시스템즈와 공동으로 4Gb급 낸드플래시 4비트 MLC를 개발하고 있는 것으로 알려졌다.

◆낸드플래시와 노어 플래시 = 플래시메모리란 전원이 없는 상태에서도 메모리에 데이터가 유지되는 반도체 저장장치다. 데이터의 저장 및 삭제가 자유로워 각종 디지털 기기 등에 필수 요소로 자리 잡았다.

플래시메모리는 방식에 따라 노어(NOR) 형과 낸드(NAND) 형으로 나뉜다. 노어형은 셀이 병렬로 연결된 반면, 낸드 형은 셀이 직렬로 연결된 구조를 가지고 있다. 일반적으로 우리가 주로 사용하는 휴대전화나 셋톱박스 등에는 노어형이, 디지털카메라나 MP3P에는 낸드형이 사용된다.

낸드 형은 직렬 구조로 데이터를 순차적으로 읽어내는 방식으로 동작하기 때문에, 제조 단가가 낮고 대용량 구현이 편리하다. 그러나 노어형은 병렬 구조이기 때문에 데이터 읽기 성능(액세스 타임)이 좋고, 안정성이 우수하다는 장점이 있다.

“낸드보다 생산효율 높아…오어낸드 수요도 증가세”
버트란 캠보우 스팬션 CEO 주장

버트란 캠보우(Bertrand Cambou) 스팬션 CEO는 “연구소나 대학논문서 기술적으로 가능하다는 것만 말할 정도였는데 셀당 4비트 생산을 제조단계까지 발전시켰다는 것은 매우 의미가 높다”고 자평했다.

그는 “미러비트 기술에서 미러비트 쿼드 기술로 확장되면서, 휴대폰이나 카오디오 등 내장형 시장서 컴퓨터, 플래시 미디어, 탈착형 저장장치 시장으로 확장할 수 있는 계기를 마련했다”고 덧붙였다. 이를 위해 스팬션은 일본의 JB1, JB2, JB3 세 개 공장 중 JB1, JB2 두 곳을 1억 5000만달러에 매각하고 JB3와 현재 건설중인 스펜션 1 공장에 신규 설비투자를 진행하기로 했다.

캠보우 CEO는 특히 미러비트 쿼드(노어플래시)가 낸드플래시보다 더 뛰어난 기술임을 여러 차례 강조했다. “삼성 중심의 낸드플래시 시장에 비해 노어플래시 시장이 위축되는 것 아닌가”는 질문에 대해 그는 “확실히 동의하지 않으며, 오히려 노어 시장이 유망하다”고 잘라 말했다.

그는 “미러비트 기술은 로직 공정에 바탕을 둔 하나의 단일한 기술인 반면 기존의 낸드 공장들은 D램 공장 성격이 강하다”며 “노어, 오어낸드, 미러비트 쿼드 3가지 제품을 단일한 공장에서 구분 없이 생산이 가능하기 때문에 효율이 높다”고 치켜세웠다. 특히 낸드플래시와 핀투핀 호환이 되면서도 노어플래시의 장점을 가지고 있는 오어낸드에 대한 수요가 늘고 있다는 점도 강조했다.

캠보우 CEO는 “일반적으로 노어는 읽기가 빠르고, 낸드는 쓰기가 빠르다”며 “읽기 기능이 중요한 멀티미디어 기기에서는 오히려 유리할 것”이라고 내다봤다. 그러나 그는 “미러비트 쿼드가 시장에 나온다고 하다라도 전통적인 낸드업체들과 정면충돌할 일은 없을 것”이라고 덧붙였다.

인터넷뉴스부 서명덕기자

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